さて、金納となった地租の重圧で、小・中土地所有者たちは土地を手放し始め、そして、それら土地を集めて、新興地主が各地に発生していった、ちょうどその頃、士族の一人であった菊池楯衛は書いています。
「和林檎、海棠（かいどう）の砧木（だいぎ）は宜しと雖（いえど）も、僅々（きんきん）一萬本の砧木すら容易に得難きを以て、當地方はサナシを用ゆ。毎春サナシを十五萬本づつ用ゆるを以て、昨今年は、地方の山野に盡（つ）きたるにより、南部及秋田の山中より掘り取るが如き勢なり」（引用文献／菊池楯衛（1896）：「苹果栽培法 接木法」『果物雑誌 17』 p12-13））。サナシとは津軽の山野に自生しているズミ（写真1）のことで、現在ミツバカイドウと呼ばれていますが、近隣の山々に生えていた多くのサナシを、りんご繁殖用台木として使用していたため、掘り尽くしたというのです。
写真1（2013年5月25日撮影）
写真1（2013年7月18日撮影）
弘前付近でサナシの採集できる場所は、主として岩木山麓で、かつて岩木村は鳥井野の人々が、集団で採集にあたっていた（引用文献／宮下利三（1961）：「第一章 リンゴ苗木の生産と流通」『リンゴ産業の構造分析Ⅰ－弘前市を中心としてみたる－』宮下利三著 弘前市 p7-60））、といわれています。岩木山麓のサナシを十月ごろ掘り起こし、掘り取りしたサナシをいったん仮植えし、冬を越した翌春、畑地に移植していました。一本のサナシから一本の台木しかとれず、それも掘り取り、運搬、仮植え、移植という過程を経て、はじめて一本の台木として使用することができたのです。
図1）に、青森県で使用されてきた台木の種類を、年代ごとにまとめ、図2）には、明治期の中津軽郡で、りんごが栽植されていった様子を、村ごとに示しています。
図1／青森県における使用台木の変遷
図2／明治期における中津軽郡各村のりんご栽植状況
明治・大正期には、西洋りんごの台木として、ミツバカイドウが主に使用されました。 また明治期には、清水村、堀越村、千年村、高杉村で早くから多くのりんごが植えられており、ついで藤代村、新和村が、やや遅れて駒越村、裾野村と続いています。それから遅れて相馬村、東目屋村で、さらに遅れて明治末になってから、船沢村と岩木村に植えられています。
1894～1912（明治27～45）年の19年間に、中津軽郡だけでも30万本の苗木が植えられており、その７割はミツバカイドウを使用した地苗であった、と推定されます。
明治期のりんご開園に、岩木山麓のズミは、重要な役割を果たしたのです。
